50年以上続くレッカー事業

創業 53 年を経たビル・クレイトンとメアリー・クレイトン夫妻は、息子や孫たちも一緒にゼロから築き上げた会社に今も変わらず献身的に取り組んでいます。

謙虚な夫婦は引退について考えたことがあることを認めているが、それは完全にはうまくいきませんでした。 76歳のビルと、77歳の誕生日を迎えたばかりのメアリーは、今もナンボーの本社に毎日出勤している。ナンボーは彼らが常に故郷と呼び、1970年にクレイトンの牽引の歴史が始まった町である。

「私たちは二人とも引退を考えましたが、それは私たちにとってうまくいきませんでした」とビルは語った。

「私たちには優秀なスタッフがいるから、少しペースを落とすことができましたが、それでも毎日来ています。 何かをしなければ、私たちは気が狂ってしまうでしょう！」

16 の拠点で約 170 人のスタッフを雇用する Clayton's Towing は、認可を受けたレッカー トラック 90 台、ローローダー 12 台、オフロード回収装置、掘削機、回収ボート、バージ、ジェット スキーで構成される非常に多様な車両を保有しています。 陸と海での曳航および回収サービスを提供します。

本業はスペアパーツのセールスマンだったビルとメアリーは、20代前半に一緒に働いていたときに知り合い、1969年に結婚した。興味深いことに、彼らが勤めていた会社には夫婦が共働きできないという規則があった。 「それで結局、二人とも辞めたんです」とビルは言った。

彼はレッカー車に興味があったため、古いフォード ファルコンをさらに古いインターナショナル AA-120 と交換しました。 「私の古いファルコンにはそれほど価値がなかったため、購入したときはかなり古いものでした。 1000ドルくらいしか支払わなかった」とビルは語った。

彼はナンボーにあるメアリーの父親の解体場でレッカー車として仕事を始めた。

「私は組み立て方や溶接の仕方を知らなかったので、メアリーの兄と彼女の父親が作り方を教えてくれて、レッカー車を作りました。 組み立てるのに約12か月かかりました。 当時、私は解体工場でも同じ時間に奮闘しながら働いていました」とビルは説明した。

最終結果は非常に印象的で、動力駆動のウインチと回転点滅ライトを備えたサンシャイン コースト初のレッカー車となりました。

そのトラックは夫婦にとってとても役に立ちました。 「当時、その地域には他にもレッカー車がありましたが、それらはすべてハンドウィンチを備えていました。そこで私たちは電動ウィンチを使用したのです」とビルさんは語った。

「それは、より多くのパワーを持っていたので、物事をより速く、より良く行うことができることを意味しました。 そのトラックは、おそらく 10 年ほど、かなり長い期間使用され、その間にさらに多くのトラックも追加されました。 今ではそのインターナショナルを残しておけばよかったのにと思いますが、当時は私たちは事業を拡大しており、非常に多くのことが起こっていたため、新しいものに道を譲るためにそれを取り除かなければなりませんでした」とビルは語った。

ビジネスの最初の数年間で、彼らは 2 台の小型レッカー車を製造しました。 「私たちが最初に作ったトラックには電動ウインチが付いていましたが、予算の都合上、次の 2 台には手動ウインチしか使えませんでした」とメアリーさんは言いました。

1974 年までに、さらに大型のレッカー車が増加する車両に追加され、Clayton's は最初のドライバーを雇用しました。

1970 年代半ば、彼らは最初の新しいトラック、トヨタ ダイナを購入しました。 「それはベビーカーで、メアリーが運転していたんです」とビルは言いました。

「メアリーのためにダイナを購入したのは、私たちが所有していた他のトラックは非常に重労働だったからです。一方、ダイナには電動ウインチが付いており、メアリーはトラックの免許を必要としませんでした。」

次に、車両に最初に追加された大型の F600 フォードが登場しました。

当時、新しいトラックのほとんどは、夫婦の家のカーポートでシャーシから手作りで作られていました。 しかし、彼らはすぐにそのスペースを超えてナンボーのブリブリ ロードに移転しましたが、そこには今でも同社の本社があります。 「ナンボーは美しい場所です。 そこが私たちのスタート地点であり、常にそこにあり、そこから拡大してきました。」

ビルは重機輸送分野にチャンスがあると考え、1980 年代に最初のローローダーを手作りしました。

同社で最も長くドライバーを務めているジム 'ジンボ' ハウリハン氏がこのビジネスに乗り出したのもこの時期でした。 彼はクレイトンズで 40 年以上勤務しており、今年後半に退職する予定です。 ビルさんは、「彼は私たちの大型回収トラックの運転手の一人で、ずっと私たちと一緒に働いてくれています。 私たちが車両をアップグレードすると、彼は常に最新のトラックを入手します。 テクノロジーが進歩するにつれて、仕事も簡単になります。それがこのゲームの目的です。 彼が今乗っているトラックは、FMX ボルボ ツイン ステア ボギー ドライブレッカー車です。」